Джеймс Кэмерон родился в 1954 году в Канаде. В 1971 году переехал в США. Отец его был инженером, и он поступил в Калифорнийский Университет на физический факультет. При этом его разрывают на части сразу несколько увлечений - наука, живопись, фантастика и кино. На почве двух последних он познакомился там со своим будущим соавтором по многим фильмам Уильямом Вишером. "Он был очень забавен. С бородой и длинными волосами. Он носил очень яркие майки и красные вельветовые штаны. Их у него было, наверно, пары четыре. И потом, этот канадский акцент, от которого теперь не осталось и следа," - вспоминал Вишер. В библиотеке университета он ксерокопировал все, что имело отношение к киноделу, а то, с чего нельзя было снять копию, тщательно конспектировал. Вместе они сняли любительский фильм, до предела насыщенный всеми доступными им спецэффектами - "Ксеногенезис". Однако первый свой фильм Кэмерон снял гораздо раньше, еще живя в маленьком городке на Ниагаре: "Первый раз я взял в руки камеру где-то в 1967-68 году. Я учился в высшей школе и сделал маленький 8-миллиметровый фильм. Я не знаю, что мной руководило, я только чувствовал, что должен был это сделать. Я интересовался фотографией, и решил сделать фильм о своем городе. Он назывался "Ниагара, или Как я научился не беспокоиться и любить водопад". Это был мой первый большой опус." Параллельно Джеймс обучался в школе живописи, думал стать рисовальщиком комиксов, потом, окончив универсиитет, неожиданно устроился работать водителем грузовика, однако в конце концов кино перевесило всё остальное.
Свою профессиональную кинодеятельность Кэмерон начал как мастер по спецэффектам и художник-постановщик на киностудии Роджера Кормана "New World", где работал над такими фильмами, как "Битва за пределами звезд" (1980, режиссер Джими Мураками), "Андроид" (1982, режисср Аарон Липстадт) и некоторыми другими, включая "Побег из Нью-Йорка" (1981, режиссер Джон Карпентер), для которого студия "New World" готовила спецэффекты.
Первой режиссерской работой Камерона ("Пиранья II: Нерест") была работа на итальянских продюсеров, впечателенных его постановкой сцены в одном из фильмов ужасов, где он заставил живых личинок на отрубленной руке извиваться с тошнотворной натуральностью, скрыто используя электрический разряд. Этот фильм оказался проходным и никаких лавров новичку не принес. Зато второй фильм Кэмерона, "Терминатор", ныне принадлежит к безусловной классике фантастического кинематографа.
Успех этой малобюджетной ленты позволил Кэмерону и Гэйл Энн Херд, которая была его постоянным творческим партнером и продюсером нескольких его фильмов, получить предложение снять фильм "Чужие" (1986), продолжение знаменитой ленты Ридли Скотта "Чужой" (1979). Сиквел имел огромный успех, и Кэмерон получил полную свободу в осуществлении своих дальнейших замыслов.
Следующий фильм Кэмерона, "Бездна" (1989), стал самым дорогим из целой серии фантастических лент на подводную тематику, вышедших на экраны в конце 80-х годов ("Глубоководная звезда-6", "Левиафан"), но, несмотря на свой размах, в прокате оказался малоуспешен. Кэмерон посчитал, что это произошло из-за вмешательства руководителей студии "20th Century Fox", потребовавших сократить фильм более чем на полчаса, из-за чего картина стала казаться неровной и эклектичной. В 1992 году он выпустил на видео и в ограниченный кинопрокат свой режиссерский трехчасовой вариант фильма, который действительно выглядит более стройным и впечатляющим.
Несмотря на то, что в конце 80-х Кэмерон развелся с Гэйл Энн Херд (чтобы жениться на режиссере Кэтрин Бигелоу), они совместно поставили еще один фильм - "Терминатор 2: Судный день", ставший самым кассовым фильмом 1991 года. Шварценеггер сыграл главную роль и в следующем фильме Кэмерона - комедийном шпионском боевике "Правдивая ложь" (1994), римейке ленты французского режиссера Клода Зиди "Тотальная слежка" (1991). Хотя этот фильм попал в десятку самых кассовых фильмов года, он все же не принес тех дивидендов, на которые, видимо, рассчитывала студия.
Последний на сегодняшний день фильм Кэмерона - снятый на перекрестке жанров фильма-катастрофы и мелодрамы "Титаник" (1997), самый дорогой фильм в истории кинематографа (затраты - почти 280 миллионов долларов), но также и самый кассовый фильм всех времен и народов (более миллиарда долларов от кинопроката по всему миру, причем прокат продолжается).
В начале 90-х годов Кэмерон развелся с Бигелоу и сошелся с актрисой Линдой Хэмилтон, которая играла главную героиню в обоих "Терминаторах" (по слухам, первая жена Кэмерона, работавшая официанткой в небольшом кафе, послужила праобразом для героини Линды - Сары Коннор). Хэмилтон в 1993 г. родила ему дочь Жозефину, и в 24 июня 1997 года они наконец официально оформили свой брак (для Кэмерона - четвертый). Однако вскоре после того, как Кэмерон получил "Оскаров" за "Титаник", в их отношениях произошел раскол. Кэмерону приглянулась 40-летняя актриса Сьюзи Эмис, сыгравшая в "Титанике" внучку Глории Стюарт. Уличив супруга в измене, в апреле 1998 года Линда выгнала мужа из дома в Малибу, а в прошлом году бракоразводный процесс завершился. По слухам, Хэмилтон удалось выбить из Камерона на свое содержание и воспитание их 7-летней дочери Жозефины почти 100 миллионов долларов. Впрочем, это не сделает Камерона бедным: за свой "Титаник" он получил аж 200 миллионов.
Кэмерон всегда был сторонником всевозможных нововведений в киноиндустрии. Одним из первых он с распростертыми объятиями принял формат LazerDisc и все свои фильмы вслед за VHS выпускал и на "лазере", при этом лично контролируя процесс перезаписи. За что в 1995 году и получил награду "Лазерный Луч" (Laser Beam Award) от Ассоциации Лазерных Дисков (LDA).

Кроме того, предлагаю вам почитать воспоминания о Кэмероне его друзей и соратников по "Терминатору", интервью по случаю выхода в свет аттракциона "T2 3D". Кроме того, вот еще интервью, которое Кэмерон дал всему миру через интернет накануне выхода на экраны его "Титаника". Не совсем по теме, но все равно интересно.

2004 True Lies 2 / Правдивая ложь 2 (автор сценария, режиссер, продюсер)
1999 The Muse (актер)
1998 Martian Mania: The True Story of The War of the Worlds (актер)
1998 Titanic: Breaking New Ground (актер)
1997 Titanic / Титаник (автор сценария, режиссер, продюсер, монтаж, оператор подводных съемок, камео в сцене танцев на нижней палубе)
1996 T2 3-D: Battle Across Time (автор сценария, режиссер)
1995 Apollo 13 / Аполлон-13 (консультант по визуальным эффектам)
1995 Curtains (арт-директор)
1995 Your Studio and You (актер)
1995 Strange Days / Странные дни (автор сценария, продюсер, монтаж)
1994 True Lies / Правдивая ложь (автор сценария, режиссер, продюсер)
1991 Point Break (автор сценария, исп.продюсер)
1991 Terminator 2: Judgment Day / Терминатор 2 (автор сценария, режиссер)
1989 The Abyss / Бездна (автор сценария, режиссер)
1988 Alien Nation / Чужой народ (автор сценария)
1986 Aliens / чужие (автор сценария, режиссер, дизайн Королевы чужих)
1985 Rambo: First Blood Part II / Рэмбо: первая кровь - 2 (автор сценария)
1984 The Terminator / Терминатор (автор сценария, режиссер, продюсер)
1982 Android (консультант по дизайну)
1981 Escape from New York / Побег из Нью-Йорка (статист, режиссер спецэффектов)
1981 Galaxy of Terror (помощник режиссера, дизайнер)
1981 Piranha II: The Spawning / Пираньи 2 (режиссер)
1980 Battle Beyond the Stars (макеты, фото, арт-директор)